Одно из первых знакомств человека с медоносными пчелами состоялось в доисторический период, когда первобытный человек учился добывать мед из дупел деревьев и расщелин скал, в которых в то время жили пчелы. Один из таких моментов был изображен в восточной Испании на стене в пещере за 7 тыс. лет до нашей эры. Этот рисунок сохранился и в наше время.
До XVI столетия пчелы были известны Старому Свету - Азии, Африке и Европе. В 1530 году переселенцы из Португалии завезли пчел сначала в Бразилию, а потом и другие части Америки. В Австралию пчелы были завезены в 1822 году.
Благоприятные климатические и природные условия способствовали быстрому расселению и размножению пчел по всей Европе до Уральских гор. Большие лесные массивы, насыщенные медоносными кустарниками и деревьями являлись богатейшими пастбищами для пчел на территории Европы. В Сибирь пчел завез Н.Ф. Аршеневский в 1876 году и их начали быстро размножать и завозить дальше: в Восточную Сибирь, Забайкалье и Дальний восток.
Охотой за медом диких пчел человек занимался на протяжении многих столетий. Когда человек находил дупло с пчелами, он забирал весь мед, и пчелиная семья погибала от голода. В следующем периоде охотники за медом стали метить деревья с пчелами и считать эти дупла своей собственностью. Для того чтобы пчелы не погибали, они на зиму начали оставлять часть меда. В дальнейшем бортники научились делать дупла в деревьях, куда сами заселялись пчелы. Так на смену дикой системы пчеловодство пришло бортничество. Бортники начали выпиливать дупла с пчелами из деревьев и переносить ближе к дому на расчищенный участок, который назывался пасекой. Далее люди научились изготавливать дуплянки и колоды из толстого кряжа диаметром 0,7м и длиной до 1,5м. Они выдалбливали внутреннюю часть дерева, делали боковое отверстие, которое закрывали должеей с летковым отверстием. Вверху дупла помещали "кресты", для крепления сотов
Выдающийся исследователь Петр Иванович Прокопович внес неоценимый вклад в дальнейшее развитие пчеловодства, он первый в мире в 1814 году изобрел разборной рамочный улей. На основе этого улья он разработал технологию разведения и содержания пчелиных семей. Улик П.Прокоповича имел высоту 98см и сечение 30 на 30см. Разделен он был на три отделения. В 1827г Прокопович открыл первую в России школу пчеловодов и выпустил 555 учеников - крепостных крестьян.
Одним из современников П.И. Прокоповича был выдающийся пчеловод Н.М. Витвицкий. Он в 1828г. сконструировал колокольный улей, который состоял из шести надставок без рамок. Размеры этих надставок соответствуют размерам многокорпусного улья. Он любил кочевать с пасекой до 200-300 верст, весной в лес, а летом в поле.
Когда начали применять подвижные рамки, Иоганн Меринг в 1857г в Германии изобрел "вафельницу" для получения искусственной вощины. Пчеловоды получили возможность, чтобы их пчелы отстраивали ровные соты и правильные ячейки. После этого осталось найти способ откачки меда без разрушения сотов, чтобы использовать их несколько раз. Этот вопрос решил отставной майор Австрийской армии Франс Грушка, изобрел в 1865 году центробежную медогонку.
Поэтому можно сказать, что к концу XIX века были сделаны открытия и изобретения, которые являются основой для современной системы пчеловодства во всех странах мира.
